fauna

una vida plena

2007-05-24T10:21:00.001-07:00

Para los amantes de los ambientes naturales, dónde es posible observar aves de tamaños y colores increíbles y animales de todo porte, El Rey es un territorio verde poblado por tapires, corzuelas y chuñas de patas rojas que se esconden entre las talas, cedros y tipas en flor.

Aquí no existe la palabra "extinción", porque aún las especies con contados ejemplares en el planeta, gozan en el Parque Nacional El Rey de una vida plena, ajenas a los riesgos y a las cuentas regresivas planteadas por el hombre. El suelo del parque acumula una gran cantidad de energía en forma de mantillo, que posibilita una alta captación de agua.

Por la descomposición de materia orgánica, los suelos de los bosques son ácidos generando una gran oferta alimentaria que da auge a la cadena natural de alimentación que pasa por peces, anfibios, reptiles y que termina en los grandes predadores como son las aves rapaces y los felinos. Flora y fauna en el Parque El Rey interaccionan para existir.

Aves como la pava del monte (Penelope obscura) y la charata (Ortalis canicollis) se alimentan de los frutos de árboles y arbustos como la tala (Celtis tala), chalchal (Allophilus edulis), chalchal de gallina (Vassobia breviflora), tusca (Acacia aromo), nogal (Juglans australis), espina corona (Gleditsia amorphoides), entre otros.

Un ave sumamente interesante de este parque es la chuña de patas rojas (Cariama cristata) que es fácil de observar en las cercanías de la Intendencia del parque y de la Hostería, ya que construye su enorme nido de aproximadamente un metro de diámetro, en los árboles de mayor porte de esa área.

Es una veloz corredora que se alimenta de insectos, anfibios, caracoles y pequeños reptiles. De los mamíferos que habitan este enorme territorio protegido, se destaca la corzuela parda (Mazama gouazoubira) que es el único cérvido presente en este parque nacional.

El simpático animal se alimenta de hierbas y brotes tiernos y a su vez, en la cadena alimentaria natural, es la presa de los impresionantes pumas, ocelotes y zorros que también forman parte de la fauna de El Rey.

A las corzuelas pardas se las suele ver mientras forrajean en las zonas cercanas a la Hostería del parque. Son animales que habitan los bosques y áreas abiertas. También entre los mamíferos "ilustres" de la reserva está el tapir (Tapirus terrestris), un animal considerado en vías de extinción, que posee hábitos acuáticos que practica en las lagunas y en los ríos de la selva. Actúa de noche y busca para alimentarse hierbas y gramíneas, calificado como un excelente diseminador de las semillas.

El tapir puede ser predado por los pumas, sobre todo las crías que a modo de protección presentan manchas blancas que les permiten mimetizarse perfectamente con la vegetación cuando la luz penetra formando puntos en el denso follaje.

Entre otras especies amenazadas, encuentran seguro refugio en el parque el mono caí (Cebus apella) y el pecarí labiado (Tayassu pecarí).

De los predadores, el puma (Puma concolor) es el que se ubica en el extremo de la cadena alimentaria. Este imponente animal caza para alimentarse, a pequeños mamíferos y aves. Necesita para desplazarse y vivir, amplios territorios como la selva y los bosques chaqueños. El paisaje animal se completa con una extensa variedad de peces que pueden observarse como a través de un cristal, en las aguas transparentes del río Popayán.

hallazgo de especies en la Antártida

2007-05-24T10:17:00.000-07:00

Hallazgo de especies en la Antártida 700 nuevas criaturas marinas
AFPUn isópodo Ceratoserolis, una de las 585 nuevas especies de crutáceos descubiertas en el mar de Weddell, en la Antártida.

LONDRES - Tres expediciones realizadas entre 2002 y 2005 fueron necesarias para que un equipo internacional de científicos descubriera 700 nuevas especies marinas, includidas 585 nuevas especies de crustáceos, en el mar de Weddell, un tesoro de vida marina surgido de las profundidades antárticas.Esponjas carnívoras, gusanos, crustáceos y moluscos fueron hallados en las oscuridades existentes a profundidades de entre 774 y 6.348 metros en un mar hasta ahora escasamente estudiado, descubrimiento que desafía las anteriores suposiciones acerca de la poca diversidad marina que podían albergar estas heladas y hostiles aguas del sur.
Aguas profundas y gélidas

AFPUn Ctenocidaris, otro nuevo crustáceo hallado en la expedición alemana.Publicado por la revista científica británica "Nature", un artículo recoge todos los hallazgos efectuados desde el buque alemán Polarstern, mientras recorría el mar de Weddell, una zona de aguas profundas situada al noroeste del continente antártico.Los investigadores, dirigidos por la científica Angelika Brandt, del Instituto Zoológico de la Universidad de Hamburgo, en Alemania, encontraron más de 700 nuevas especies de criaturas marinas.Redes, aparejos de muestreo y equipos de imagen en diferentes planes del mar fueron necesarios para rastrear tanto la ladera como la llanura de la plataforma continental submarina, así como los estrechos canales del mar de Weddell y sus proximidades.

Entre las más de mil especies que recuperaron de sus profundidades, figuran 674 especies de isópodos, una de los grandes órdenes de crustáceos, el 80 por ciento de los cuales no se conocían hasta ahora.Asimismo se rescataron más de 200 especies de gusanos de Polychaete, de los que 81 eran desconocidos, además de 76 esponjas, 17 de ellas nuevas."Extraordinario tesoro oculto""Lo que una vez se pensó que era un abismo monótono es en realidad un entorno dinámico, variable y rico biológicamente", destacó la bióloga marina Katrin Linse, una de las autoras del informe."Encontrar este extraordinario tesoro oculto de vida marina es el primer paso para entender las complejas relaciones entre las profundidades del océano y la distribución de la biodiversidad marina", agregó la científica.

La investigación forma parte del proyecto Andeep, responsable del primer estudio exhaustivo acerca de los animales que habitan el Océano Glacial Antártico.Según Brandt, el proyecto nació para explorar la extensa área de este océano sureño, que nunca antes había sido investigado."Pensamos que quizás encontraríamos algunas especies nuevas, pero las investigaciones anteriores indicaban que la diversidad de estas aguas profundas del sur sería pobre, por lo que fue una sorpresa encontrar toda esta variedad de ejemplares", añadió la científica.Los descubrimientos pueden contribuir a vislumbrar la evolución de la vida marina de esta región del océano austral, que recibe el nombre del ballenero británico James Weddell, que en 1823 se atribuyó el hallazgo de esas aguas.

EFE17 de Mayo de 2007

el problema de la extinción

2007-05-24T10:13:00.001-07:00

Durante los últimos 2,000 años, el mundo ha perdido, por extinción, más de 100 especies o subespecies de mamíferos. Aproximadamente dos tercios de estas pérdidas han ocurrido desde mediados del siglo 19, y la mayoría desde inicios del siglo 20. Además de esos mamíferos ya extintos, muchos más están desapareciendo o amenazados.

El factor principal en la disminución de la fauna mundial ha sido la sociedad humana moderna, operando ya sea en forma directa a través de una cacería comercial excesiva o, lo que es más desastroso, indirectamente por invasión o destrucción de los hábitats naturales, dando armas de fuego a quienes antes no tenía o la introducción en ciertas áreas (Australia y muchas islas) de mamíferos exóticos más agresivos.

Comparativamente pocas especies parecen haber desaparecido en los últimos años debido a senilidad evolucionaria, enfermedad o cambio climático. Los interesados en la conservación de la vida silvestre reconocen que se requiere mucho más que una simple protección de animales individuales.

La conservación de los animales debe empezar con la conservación del hábitat, el área donde los animales se alimentan, descansan y se reproducen. Desde luego que esto involucra mucho más que la simple preservación de la población animal, e incluye la conservación del suelo y la cubierta vegetacional.

Pero el inmenso crecimiento de la población humana mundial y sus necesidades económicas en expansión, promoviendo la consiguiente extensión e intensificación de la industria y la agricultura, ha invadido los hábitats naturales que todavía permanecen en el mundo. Esto ha estado asociado con la introducción de nuevos tipos de cultivo, drenaje de humedales, descenso general de la capa freática, contaminación de ríos y lagos, destrucción de los bosques, y el uso indiscriminado de insecticidas y herbicidas. En muchas partes del mundo, ha ocurrido una destrucción amplia de los bosques y de grandes zonas de vegetación natural.

Las actitudes hacia los animales salvajes factibles de ser muertos para alimento, aceite, pieles, plumas o deporte, han ido sufriendo cambios considerables en muchas partes del mundo.

Un ejemplo que ilustra bien las actitudes anteriores es el de Gran Bretaña que estuvo implementando durante dos siglos la llamada "protección de los animales de cacería"; el propósito original fue crear artificialmente altas poblaciones de especies deportivas (perdices, faisanes, patos, etc) mientras que, al mismo tiempo, se reducían las poblaciones de los animales depredadores, incluyendo los buhos. Esta alteración del equilibro natural tuvo muchas otras consecuencias, particularmente en la agricultura y la silvicultura.

Las poblaciones de conejos y palomas aumentaron rápidamente y causaron daños muy amplios. En algunos lugares de Gran Bretaña, el paisaje fue alterado sembrando bosques y la creacción de otras áreas nuevas, incluyendo lagos artificiales para las aves acuáticas –todo con el propósito de crear grandes poblaciones de ciertas especies cinegéticas.

Estas y otras medidas resultaron en que a las especies de caza les fue excepcionalmente bien mientras que otras especies salvajes tuvieron otra suerte. La visión moderna es diferente: la conservación total de la vida silvestre, y esta visión está reemplazando rápidamente a la protección exclusiva de las especies cinegéticas.

conservación de la vida silvestre

2007-05-24T10:10:00.000-07:00

Para conseguir una conservación de la vida silvestre, es imprescindible la regulación de animales y plantas salvajes de forma que permita su continuidad como un recurso natural. El término "conservación" se refiere al manejo y uso de los recursos naturales por las generaciones presente y futuras. En este concepto hay implicaciones sobre el uso estético, deportivo, económico y ético de paisajes, minerales, animales (incluyendo los que son cazados), plantas, suelos y agua.

El término "conservación de la vida silvestre" se ha usado para incluir un grupo cada vez más amplio de animales –mamíferos, aves, peces, reptiles, anfibios, artrópodos (como las langostas), y moluscos (como la ostra)- e igualmente incluye plantas.

La lista ha tenido una tendencia a ser dominada por ciertos grupos de animales de importancia estética y/o económica; pero se está expandiendo a medida que los valores se ensanchan, aumenta el interés por la ciencia, y se llegan a conocer las relaciones, sutiles con frecuencia pero siempre importantes, entre animales y plantas.

Los problemas de conservación animal varían grandemente dependiendo del tipo de animal (si, por ejemplo, es explotado principalmente por razones comerciales o recreacionales, si es libre o no de cruzar fronteras nacionales) y de las condiciones sociales y económicas de los diferentes países. En muchos países, algunos animales son ampliamente cazados por deportistas, tanto en terrenos privados como en públicos; por lo tanto, en estas regiones un factor importante en la conservación de la vida silvestre es el control de las licencias y la supervisión de los cazadores.

Las aves y mamíferos de caza que migran a través de fronteras nacionales requieren de un esfuerzo internacional para su conservación. Los mamíferos marinos y peces también presentan la necesidad de acuerdos y legislaciones internacionales debido a que viven en aguas que no conocen de fronteras nacionales y son explotados comercialmente por pescadores de muchos países.

Los pequeños mamíferos que son atrapados por su piel deben ser protegidos por leyes domésticas pero las focas dependerían de un acuerdo internacional. Los peces marinos, explotados principalmente por razones comerciales, son protegidos por acuerdo internacional; pero los que explotan los peces de agua dulce, principalmente pescadores que pescan recreacionalmente (excepto en algunos cuerpos grandes de agua dulce, como los Grandes Lagos de Norteamérica), reciben localmente sus licencias y son controlados domésticamente.

En la idea de la conservación de la vida silvestre parece que las consideraciones éticas ocupan una posición central, pero su desarrollo ha sido tardío debido a que durante muchas generaciones las personas tenían que luchar contra la naturaleza.

Aunque los pueblos primitivos dependían de una manera más directa de la vida silvestre que los pueblos modernos, es casi cierto que los antiguos humanos se preocupaban poco por conservar los animales de caza. La desaparición de especies como el mamut y otros no crearon preocupaciones a las poblaciones mientras que la desaparición de la 'tórtola pasajera' o 'paloma migradora' (Ectopistes migratorius, en inglés passenger pigeon) sí que preocupó.

Convencidos del enorme poder destructor de la humanidad, los primeros conservacionistas de principios del siglo 20 enfatizaron la responsabilidad ética de sus propias generaciones en la conservación de los recursos naturales para la posteridad.

Los ecólogos modernos perciben que la naturaleza es una serie de complejas comunidades bióticas de la cual la especie humana es una parte interdependiente;

Aldo Leopold, como vocero de los conservacionistas, ha indicado que existe una responsabilidad moral no solamente hacia la gente sino que también hacia la tierra y sus animales.

Es así que nos encontramos responsables por el destino de muchos productos de la naturaleza, guiados por una tradicción de conservación y código de conducta que tienen menos de 100 años de edad.

vida y costumbres de los tigres

2007-05-24T10:04:00.001-07:00

Adulto: El tigre es el mayor de los félidos vivientes y resulta inconfundible por el rayado negro o pardo negruzco de su piel. El color de fondo varía de amarillento o leonado y algunas veces blacuzco. Partes inferiores blancas. Las hembras son algo ,más pequeñas.

Joven: Al nacer, las crías son ciegas, pesan de 1 a 1,5 Kg. y ya presentan el rayado característico. Abren los ojos a los 14 días y son amamantadas durante mes y medio.

Son los grandes cazadores de Asia, aunque en Asia nunca haya habido comparación con los ungulados de África, Asia tiene realmente a los dos depredadores más grandes del mundo: el tigre y el león. Las famosas disputas entre tigres y leones nunca fue muy marcada ya que ambos cazadores explotan nichos ecológicos diferentes.

El león prefiere los espacios abiertos, encontrándose su límite de vegetación cerrada en la estepa arbustiva, poblada de matorrales espinosos y árboles diseminados. Aquí justamente comienza el reino del tigre, que puede llegar hasta las verdaderas selvas y junglas si bien prefiere zonas boscosas salpicadas de claros.

Entre los félidos, la diversificación de las especies resulta realmente asombrosa, desde los pequeños gatos presentes en todos los continentes y que actúan básicamente sobre los roedores, hasta los leones y los tigres, leopardos y jaguares predan sobre los animales más voluminosos, exceptuando los gigantes como los rinocerontes y los elefantes. El tigre generalmente caza solo; matan tanto los machos como las hembras, y actúan sobre presas tan como las cobradas por los leones.

Las pequeñas diferencias anatómicas básicas entre tigres y leones y las grandes diferencias superficiales, como el color, la presencia o ausencia de melena, así como las marcadísimas distancias en el comportamiento social y predador, vienen dadas seguramente por la especialización de los dos monarcas de los animales en la explotación de distintos nichos ecológicos.

En definitiva, podemos afirmar que el león es dorado y social porque vive y caza en las llanuras abiertas; el tigre ostenta su bella capa rayada y prefiere la vida solitaria porque actúa en espacios más o menos cubiertos. Pero las diferencias no son tan profundas, y estos félidos pueden cruzarse en cautividad trayendo al mundo mezclas híbridas.

Son invasores siberianos y las selvas cálidas de la India son consideradas por tanto por casi todo el mundo como el imperio del tigre. La literatura cinegética y las hazañas de los famosos devoradores de hombres sitúan casi siempre al gran félido dentro de los límites de la nación hindú. Pero lo cierto es que los pobladores prehistóricos de la península indostánica pudieron vagar tranquilamente por las junglas sin la menor posibilidad de tropezarse con el tigre. Incluso los posteriores colonizadores neolíticos, conocedores ya de la agricultura y el pastoreo, se extendieron por la nación asiática sin ver un solo tigre. La razón esta clara: este predador es originario del norte de Siberia, donde, según los paleozoólogos, apareció al principio del Pleistoceno, cuando el clima siberiano era benigno, los bosques inmensos y poblados de una gran variedad y densidad de ungulados.

Los cambios climáticos del periodo glacial determinaron, en primer lugar, la adaptación al frío de los tigres que todavía viven en Siberia, de tal manera que estos son más grandes que el resto, de hasta 3 metros y medio de longitud y un peso de 300 kilos, con un vello abundante, de color claro y escasamente rayado.

Otro cambio fue la irradiación del tigre hacia el sur, en dos olas divergentes que contornearon el himalaya y las estepas y desiertos del centro de Asia. La ola que se dirigió al oeste alcanzó las estribaciones orientales del Caucaso, desde donde descendió a Persia y Afganistán. La rama oriental avanzó en dirección este por Manchuria, llegando hacia al sur de Corea, China e Indochina. Esta ruta de expansión del tigre fue la más exitosa porque, virando después hacia el oeste, penetró en la India, a través de Malasia y Birmania, para alcanzar en la península indostánica su verdadero emporio y la región donde actualmente se da una mayor densidad.

Lógicamente, en tan largo periplo, que no se llevó a cabo como una migración a corto plazo, sino como un lento y tenaz proceso de expansión, el tigre se fue adaptando a las distintas regiones que conquistaba, dando lugar a diferentes tallas, formas y colores que han permitido al zoólogos distinguir al menos 8 razas de tigres, desde los gigantescos tigres peludos de Siberia hasta los pequeños y oscuros tigres de la isla de Bali, pasando por los de Mongolia, Persia, India, China, Sumatra y Java.

Los tigres isleños son más pequeños que los continentales, y los que habitan en zonas muy cerradas y cálidas más oscuros que las poblaciones norteñas o de mesetas y montañas. El color del tigre ostenta un fondo que va desde el crema pálido de los tigres siberianos al rojizo amarillento de los isleños. Las rayas oscuros, siempre asimétricas, varían mucho en intensidad y profusión entre unas y otras razas e incluso entre los mismos individuos. Los menos rayados son los tigres norteños.

Los más abigarrados los de las islas del sur. Resultan una excepción cromática los tigres blancos de la India, relativamente comunes en el principado de Rewa. Estos hermosos animales presentan un fondo blanco cremoso con rayas grisáceas o de color carbón. Y no pueden considerarse albinos porque sus ojos son de un hermoso azul verdoso. Parece que se trata de una variedad muy clara.

Los tigre indios pueden considerarse como típicos. Los machos adultos miden unos 90 centímetros de altura. Raramente exceden de los 3 metros de longitud, con una media de 2 metros con 75 centímetros. El peso medio de los machos oscila entre los doscientos veinticinco y los doscientos setenta y cinco kilos. Las hembras, considerablemente más ligeras, sólo en casos excepcionales sobrepasan los dos metros setenta centímetros de longitud.

vida y costumbres de los leones

2007-05-24T10:02:00.001-07:00

Por su vigor y sus hábitos predadores el león se ha considerado durante siglos como el "rey de la selva". Todavía sobrevive el mito de los poderes sobre naturales del león, ya que hay quien cree que comer o llevar encima partes de un león, puede revivir poderes perdidos, curar enfermedades y conseguir la inmunidad frente a la muerte. Por suerte, son muchos los que se conforman con observar y fotografiar a este animal magnífico.

En otro tiempo, la distribución de los leones fue mucho más amplia que la actual. Los escritos de Aristóteles comentan la presencia de leones en Grecia en fecha tan reciente como 300 a. C., y los cruzados se encontraban con frecuencia a leones en sus viajes por Oriente Medio.

Como otros miembros de la familia de los félidos, el león tiene un cuerpo esbelto, compacto, musculoso y con un pecho amplio. Su cabeza es redonda y corta, y luce unas prominentes vibrisas. El cráneo está bien adaptado para dar muerte y devorar a sus presas. Visión y oído son de mayor importancia que el sentido del olfato para localizar las presas. Como en la mayoría de los félidos, los leones machos adultos son más grandes que las hembras adultas (de un 20 a un 35%, incluso un 50% más pesados) Ello les procura una notable ventaja en la alimentación, donde pueden competir con otros y robar carroña para sí, pero en realidad los machos de una manada sobreviven casi exclusivamente por las presas muertas por las hembras.

El papel principal del macho en la manada consiste en proteger el territorio y a las hembras contra los otros machos; su tamaño también constituye una ventaja en este aspecto. La espléndida melena del macho confiere el aspecto de un gran tamaño sin los inconvenientes de un aumento de peso. Las luchas no suelen acabar en guerra por que el más pequeño de los dos leones percibe su desventaja se retira antes de empezar. La melena también sirve para protegerse de golpes.

La dieta del león abarca animales que pesan desde 50 a 500kg, aunque también es capaz de comer roedores, liebres, etc. Los leones no participan normalmente en la cacería porque su melena les da un aspecto demasiado llamativo. Cuando cazan rodean a la presa. Aunque alcanzan velocidades de 58km/h, algunas de sus presas corren a 80km/h, por lo que los leones deben utilizar la astucia para acercarse a 30m de su víctima.

La presa suele ser devorada por todos los miembros del grupo. Cuando varios leones comen juntos, o cuando la víctima es pequeña las escaramuzas son frecuentes, pero son breves y es raro que se produzcan heridas graves. Las hembras adultas necesitan unos 5kg de carne por día y los machos adultos 7kg.

Los leones comparten dominio con otros animales carnívoros, cada uno de los cuáles puede alimentarse con muchas de las mismas especies que son presas de los leones. Todos ellos cazan animales que pesan menos que 100kg, pero solo los leones mata con regularidad a presas con peso superior a los 250kg. Asimismo los leones tienden más a matar presas adultas y sanas.

La madurez sexual puede conseguirse a los 24-28 meses en cautiverio y a los 36-48 en libertad, diferencia que puede deberse a factores de la nutrición. Las hembras son sexualmente receptivas más de una vez al año, y este periodo les dura de 2 a 4 días. El intervalo entre ciclos es muy irregular y puede variar entre dos semanas y varios meses. La ovulación es inducida por la copulación.

La gestación es corta para tratarse de un mamífero grande:100-119 días. En consecuencia los cachorros son muy pequeños al nacer y pesan menos del 1% del peso del adulto. La reproducción se produce a lo largo del año, aunque varias hembras de una manada pueden parir el mismo mes. Las hembras crían juntas a los cachorros y amantan a cualquiera de ellos. Los tamaños entre uno o cinco con un promedio de dos o tres.

Los cachorros son destetados gradualmente y empiezan a comer carne a los tres meses, si bien siguen amamantándose hasta los seis meses en las cuatro mamas de la hembra. La mortalidad de lo cachorros es alta, ya que un 80% pueden parecer antes de los dos años de edad. Una hembra adulta producirá su siguiente camada al producirse los dos años de edad sus cachorros. Si perece toda la camada, se apareará poco después de la muerte del último cachorro.

La manada del león suele consistir en 4 a 12 hembras adultas emparentadas, sus crías y 1 a 6 machos adultos. Los leones pasan la mayor parte de su tiempo en un grupo dentro de la manada. Los machos de las manadas pueden estar emparentados entre sí, pero generalmente no lo están con las hembras. Los limites territoriales se mantienen mediante el rugido, las marcas de orina y las rondas.

Una manda cubrirá una zona entre 20 y 400 Km2, según el tamaño de la misma y la cantidad de caza disponible. Las grandes manadas pueden coincidir con los elementos de las vecinas, aunque cada una tiene una zona central para su uso exclusivo.
El tamaño máximo de un territorio depende de la capacidad de la manada para defenderlo y por el punto en el que la conexión social podría llegar a romperse.

Por su escasa o nula capacidad para la captura de presas, los cachorros suelen pasar hambre su primer año de vida. Las hembras adultas hasta llegan a impedir que su progenie se alimente en periodos de escasez de comida. Incluso en momentos de abundancia los cachorros pueden perecer por inanición si sólo se da muerte a animales pequeños, debido al predominio de los adultos sobre la presa. A los 18 meses los cachorros están suficientemente preparados para asegurarse el sustento matando.

Los parentescos de sangre entre leones se descubren manteniéndose descubre manteniendo un historial de individuos conocidos. En el núcleo de una manada de leones hay de 4 a 12 hembras emparentadas entre sí por haber crecido entre descendientes de hembras unidas también por vínculos familiares. Si una manada persiste durante generaciones y rebasa su óptimo numérico, las hembras subadultas sobrantes son expulsadas.

Sino se han marchado por su cuenta, los machos jóvenes subadultos también son expulsados a la misma edad y se agrupan con los restantes machos que a su lado han crecido. Algunos de ellos pueden ser hermanos, parte de la camada de la misma leona, pero su parentesco equivale al de hermanastros, e incluso es más distante. El grupo de machos jóvenes permanece unido durante 1 o 2 años y procura asentarse como machos sementales de una manada. Los machos mantienen el mando sobre una manada periodos que oscilan entre los 18 meses y los 10 años, según el grado de competición sobre los grupos rivales y el número de machos con el que comparten el mando.
Los machos de una manada son buenos compañeros; luchan fieramente y en cooperación con otros machos forasteros, pero no luchan entre sí por las hembras receptivas, sino que llegan a una especie de "acuerdo entre caballeros" por el primer macho que encuentra una hembra encelada suele ser aceptado como dominante entre los demás.

Un macho adulto establecido en una manada suele mostrarse amable con las hembras y con los cachorros engendrados por él o por sus parientes, pero un miembro de un grupo de machos llegados de otro lugar se comporta de manera muy diferente: es probable que mate al menos a algunos cachorros de la manada al tomar posesión de ella. Esta conducta violenta y esta aparente inadaptación resultaban antes desconcertantes, ya que no es corriente que los mamíferos maten a los jóvenes de su propia especie. Sin embargo, con el estudio de la vida de los leones en manadas a lo largo de varios años, se ha comprobado que, si los machos matan cachorros al instalarse, es probable que dejen más descendientes propios. El macho no está emparentado con los cachorros que mata, pero al matarles puede que su madre tenga descendientes suyos (al mostrarse receptivas de él poco después de la muerte de su último cachorro).

Por otra parte, los cachorros de este león también sobrevivirán mejor sino están cachorros de más edad para competir con él. Por eso, matar cachorros en estas circunstancias es un acto adaptativo y, como otros aspectos de la conducta del león, constituye una faceta del proceso de selección de estirpe en plena acción.

vida y costumbres de los rinocerontes

2007-05-24T10:01:00.001-07:00

Los rinocerontes tiene un papel tan destacado en los mitos y leyendas de los pueblos septentrionales como el lobo. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 250 a 315 cm en el rinoceronte de Sumatra y de 370 a 400 cm en el rinoceronte blanco. El peso que es de 800 Kg. en el rinoceronte de Sumatra puede llegar a los 2300 Kg. en el rinoceronte blanco.

Junto a los elefantes y los hipopótamos representan una forma de vida que fue mucho mas abundante y diversa en el pasado, la que se denomina época de los mega herbívoros. Entre las especies supervivientes, dos están al borde de la extinción y las otra tres se ven cada vez mas amenazadas.

El nombre de rinoceronte deriva de sus característicos cuernos en el hocico. A diferencia de otros cuernos de antílopes no tiene núcleo óseo, consistiendo en un mero agregado de fibras queratinizadas, situadas en una zona endurecida del cráneo.

Las especies africanas y el rinoceronte de Sumatra tiene un par de cuernos en cambio el rinoceronte indio y el de Java poseen un solo cuerno en el extremo de la nariz .

Los tres dedos de cada pie dan a sus huellas el característico aspecto de un as de trébol. En rinoceronte indio tiene un aspecto acorazado por el tipo de pliegues de su piel.

El rinoceronte blanco posee en la nuca una especie de abultamiento que corresponde a la inserción del ligamento que soporta el peso de su impresionante cabeza. En el caso del rinoceronte blanco y del indio los machos adultos son mucho mayores que las hembras, en las demás especies de rinocerontes machos y hembras tienen un tamaño similar.

El rinoceronte negro posee un labio superior prensil que utiliza para romper los extremos de las ramas de las plantas leñosas. El rinoceronte blanco en cambio posee un cráneo alargado y unos labios anchos que utiliza para pastar las hierbas cortas. El color de ambas especies difiere claramente pero sus nombres es muy probable que deriven del color de la tierra donde se rebozaban los primeros ejemplares observados.

Los rinocerontes tienen una visión escasa, pero son capaces de distinguir a una persona inmóvil a mas de 30 metros de distancia. Los ojos están situados a ambos lados de su cabeza.

Su oído es muy fino y los pabellones auriculares son de tipo tubular moviéndose rápidamente en la dirección de donde proviene el sonido, pero su sentido mas desarrollado es el olfato ya que el volumen de tejido olfativo en el hocico supera al del cerebro.

Otra particularidad de los rinocerontes es que los testículos no descienden a un escroto y el pene cuando está retraído está dirigido hacia atrás. Las hembras poseen dos mamas situadas entre las dos patas traseras.

Todos los rinocerontes son herbívoros y necesitan una gran cantidad de alimentos para mantener su gran volumen, pueden tolerar alimentos relativamente altos en fibra en su dieta pero prefieren plantas mas nutritivas cuando las hay disponibles.

Las dos especies africanas de rinocerontes han perdido los dientes frontales y aunque las especies asiáticas conservan incisivos y el rinoceronte de Sumatra incluso caninos, estas piezas se han modificado mas para la pelea que para la obtención de los alimentos. Los anchos labios del rinoceronte blanco les permiten dar grandes dentelladas, y procurarse grandes cantidades de alimento en las zonas de hierba corta.

El rinoceronte negro utilizan sus labios superiores para obtener gran cantidad de comida a partir de plantas leñosas.

El rinoceronte indio utiliza su labio superior prensil para obtener hierbas altas y pequeños arbustos. Tanto el rinoceronte de Jaba como el de Sumatra a menudo derriban pequeños árboles para comerse sus hojas y brotes, también incluyen algunos frutos en su dieta, al igual que el rinoceronte negro africano y el rinoceronte indio. Todos los rinocerontes beben casi a diario pero en condiciones áridas pueden sobrevivir entre cuatro o cinco días sin beber.

El rinoceronte indio pasa grandes periodos en el agua, mientras las especies africanas suelen preferir revolcarse en el barro. Si viene el agua los refresca, es probable que el barro los proteja contra las picaduras de las moscas.

Las hembras del rinoceronte blanco y el indio empiezan sus ciclos sexuales alrededor de los cinco años de edad y paren sus primeras crías entre los seis y los ocho años. Las hembras del rinoceronte negro, que son más pequeñas, dan a luz un año antes. Una sola cría es lo normal.

El intervalo entre sucesivas procreaciones es de veintidós meses. Pero es más usual que varíe entre los dos y los cuatro años. Las crías son pequeñas al nacer, pesan unos sesenta y cinco en los casos del rinoceronte blanco e indio y cuarenta k en el rinoceronte negro. La crías pueden seguir a sus madres tres días después de nacidos.

Los machos alcanzan la capacidad de procrear entre los siete y los ocho años de edad pero por causa de la territorialidad no suelen reproducirse al menos hasta los diez años. Los nacimientos se producen en cualquier mes del año pero los rinocerontes africanos los nacimientos se producen en mayor número entre el fin de la estación lluviosa y mediados de la estación seca.

El rinoceronte es solitario, solo hay asociación entre una madre y su cría menor. Entre los rinocerontes blancos y a veces en los indios, los animales inmaduros forman pareja y a veces constituyen grupos más numerosos. El rinoceronte blanco es el más sociable de las cinco especies, y las hembras sin descendencia se reúnen a veces y aceptan la compañía de uno o más animales inmaduros, pudiendo formarse grupos persistentes de hasta siete individuos.

Los machos adultos de todas las especies permanecen solitarios, aparte de las asociaciones temporales con hembras en celo. Las hembras de los rinocerontes blanco e indio se mueven en territorios propios que se extienden de nueve a quince Km. con ampliaciones temporales cuando escasea la comida y el agua. Los territorios de las hembras del rinoceronte negro varían entre los 3 Km. en zonas boscosas a casi 90 Km. en regiones áridas.

En todas las especies los territorios de las hembras se solapan extensamente y no hay entre ellas indicios de territorialidad. Mientras las hembras del rinoceronte blanco suelen tener contactos amistoso frotándose las narices, las del rinoceronte indio responden generalmente con agresividad a cualquier proximidad. La longevidad de los rinocerontes varia de los treinta y dos años del rinoceronte de Sumatra a los cuarenta y cinco años del rinoceronte blanco indio. Tanto el rinoceronte blanco como el indio responden frecuentemente con acometidas agresivas cuando se les molesta, pero muy a menudo sus cargas no son más que acometidas ciegas destinadas a ahuyentar al intruso.

Los rinocerontes que son dueños de un territorio exhiben técnicas especializadas de defecación y de micción que pueden servir para marcar con el olor sus territorios. Las heces son depositadas en estercoleros fijos y luego dispersadas a coces. Cuando patrullan regiones limítrofes de sus territorios los dueños orinan con relativa frecuencia.

En sus enfrentamientos, los rinocerontes repiten los mismos gestos una y otra vez hasta que uno de ellos se rinde, los cuernos se aprietan uno contra otro y luego se restriegan por el suelo. El macho dominante proclama su supremacía expulsando una rociada de orina pulverizada mientras que el macho subordinado se retira. Solo los machos dominantes orinan de ese modo. El dueño de un territorio que resulte vencido deja de marcarlo con orina y esparcir sus excrementos, y asume la condición de macho subordinado.

vida y costumbres de los osos

2007-05-24T09:59:00.001-07:00

OSO DE ANTEOJOS

La familia de los osos o úrsidos incluye a los carnívoros terrestres mayores del mundo: el oso pardo y el oso polar. Los osos tienen un cuerpo grande y pesado, los miembros son gruesos, cortos y poderosos y poseen una cola corta, que raramente sobrepasa los 12 cm. Los ojos y la vista están menos desarrollados que su agudo sentido del olfato aproximadamente a los dos años. Los cuatro géneros que comprenden especies particulares se hallan mas al sur en su distribución que las tres especies de URSUS.

El oso malayo es el de menor tamaño, junto con el oso bezudo, negro asiático y de anteojos. Las especies de Ursus aumentan de tamaño a partir del oso negro americano, pasando por el pardo, hasta el oso polar, cuyos machos pueden llegar a pesar mas de 800Kg. En aquellas especies que se reúnen en parejas estables los osos malayos y los bezudos, los machos solo superan en un 10 % al 25% del tamaño a las hembras, pero los grupos donde hay que competir para poseer varias hembras, los machos pesan entre un 20% y 100% más.

Los osos tienen un cuerpo grande y pesado; gruesos, cortos y poderosos miembros y una cola corta, que raramente sobrepasan los 12 cm. Sus ojos y sus tiesas y redondas orejas parecen pequeños en comparación con su enorme cabeza. El oído y la vista están menos desarrollados en comparación con el agudo sentido del olfato. Los osos caminan sobres las plantas de los pies, a paso de plantígrado, que son anchos y planos y cuentan con cinco largas y curvas garras y no retráctiles cada una, que sirven para agarrar comida y trepar.

OSO MALAYO

Los osos son principalmente herbívoros, como indica su constitución y la disposición de sus dientes, si bien de vez en cuando comen carne. Una excepción la constituye el oso polar, que sobre todo devora focas.

Todos los osos menos los malayos y los bezudos, suelen alimentarse durante el día. Al contrarío que los cánidos, usan pocas vocalizaciones para comunicarse, y recurren a esas escasas expresiones fáciles. Los zoólogos no están seguros si las orejas tiesas o abatidas anuncian algún cambio. Se sabe que el oso pardo, se sirve de las marcas de olor. Los nacimientos guardan relación con las estaciones, en regiones templadas y árticas pero no en el trópico. Casi todas las especies son promiscuas, y los dominios de los machos se superponen en muchos casos a los dominios de las hembras.

La gestación en sí es corta, si bien la implantación del óvulo fecundado se prolonga, de manera que, en el oso polar, la gestación aparente es larga y llega a los 265 días. Las crías son en general de 1 a 3 nacen en aislamiento y casi desnudas menos las del oso polar, indefensas y muy pequeñas pesan entre 200 y 700 g. Los osos de regiones más frías pasan por un periodo letárgico invernal, durante el cual nacen los cachorros. Tal estado no es una verdadera hibernación, ya que ni la temperatura del cuerpo ni el pulso descienden. Sin embargo, los osos no comen durante ese tiempo, sino que viven de la grasa acumulada en otoño, cuando desarrollan un apetito enorme los motivos de este letargo invernal son dos.

En primer lugar, la jugosa vegetación que constituye el alimento principal del oso no existe durante los fríos inviernos septentrionales. Segundo, las crías nacen tan pequeñas que no pueden regular la temperatura del propio cuerpo, y el abrigado ambiente de la guarida les proporciona el calor necesario para sobrevivir.

OSO NEGRO ASIATICO

Los osos evolucionaron mas recientemente que otro carnívoros. Se les pueden seguir las huellas hasta 20 millones de años atrás, en el mioceno, Cuando apareció por vez primera un oso, un pequeño carnívoro del tamaño de un zorro. Gradualmente, en especies posteriores, el cráneo se hizo más voluminoso, las muelas carniceras perdieron su función cortante; las muelas se hicieron cuadradas con cúspides redondeadas, aumentó el peso del animal, la cola quedó reducida a un mero tocón, patas y píes tornáronse pesados, con estos últimos relativamente mas cortos, y el modo de caminar fue ya plantígrado. El Ursus mínimus apareció hace unos 5 millones de años, y probablemente fue el origen de los osos negros asiáticos y americanos. Los osos pardos vivieron primero en Asia, pasando hace unos 250 mil años a Europa, donde se encontraron

OSO PARDO

Con el oso de las cavernas. Mas tarde entre 40 y 70 mil años alcanzaron Norteamérica. Antes sin embargo, el oso pardo dio origen al oso polar él mas reciente de la línea Ursus, del que no se han hallado fósiles de antigüedad superior a los 70 mil años. El oso pardo puede pesar casi media tonelada y corren a una velocidad de 50 km./h. No obstante estos animales son una de las especies más vulnerables del mundo.

El oso pardo vivió en toda Norteamérica, en la mayor parte de Europa y en el norte de Asia. Hoy si bien sigue siendo el oso mas extendido, solo abunda realmente en Alaska, Canadá y Rusia. Los quizá más de 100000 que hace 180 años existían en el sur de los Estados Unidos se han reducido actualmente a poco más de 1000.

vida y costumbres de los lobos

2007-05-24T09:56:00.000-07:00

Ningún animal tiene un papel tan destacado en los mitos y leyendas de los pueblos septentrionales como el lobo.

Quedan hoy dos especies de lobos.

El lobo gris actualmente está restringido a unos cuantos grandes bosques del este de Europa, algunos refugios montañosos aislados en la región mediterránea, montañas y zonas desérticas de Oriente Medio, y zonas yermas en Asia y Norteamérica.

Este declive es el resultado de la persecución del hombre y de la destrucción de su hábitat.

El extremadamente raro lobo rojo se encontraba en otros tiempos en la parte sudeste de Estados Unidos, pero hoy se le considera extinto en libertad, como resultado sobre todo de una hibridación con los coyotes que se desplazaron hacía el Este.

Los lobos ingieren una amplia variedad de alimentos. En la taiga y en la tundra, las presas típicas son el alce, el ciervo y el caribú, animales que pesan hasta diez veces más que el lobo y que son cazados por las manadas.

Los animales jóvenes o viejos o los más debilitados, son las víctimas más probables. Los mamíferos más pequeños como el tejón o la liebre, suelen ser presas importantes sobretodo en verano.

En ocasiones comen carroña y vegetales; incluso llegan a hurgar en cubos de basura y en los vertederos.

Para encontrar comida suficiente las manadas de lobos necesitan extensas zonas que varían entre los 100 y los 1000 Km. dependiendo sobre todo de la densidad de las presas. Las marcas olorosas y las vocalizaciones (los largos y profundos aullidos que junto con ladridos, gruñidos y gemidos, constituyen el vocabulario del lobo) ayudan a definir y a defender estos territorios.

Muchas manadas ocupan durante todo el año territorios estables en zonas boscosas. En las regiones de la tundra septentrional, las manadas suelen ser nómadas, ya que siguen las migraciones del caribú y del saiga.

El núcleo de la manada de lobos es la pareja reproductora, generalmente los lobos se aparean de por vida. Las posturas del cuerpo son parte importante del lenguaje que crea y refuerza la jerarquía de la manada.

El tamaño de esta depende del volumen y de la disponibilidad de las presas. En tierra de alces hay manadas de hasta 20 individuos, pero este número desciende a siete cuando la presa principal es el ciervo.

En los Abruzzos donde la mayor parte de las presas han sido exterminadas, los lobos subsisten gracias a los desechos humanos. Allí los lobos suelen desplazarse solos.

La reproducción tiene lugar a finales de invierno y nacen de cuatro a siete cachorros ciegos e inermes en una madriguera o lobera. Al cabo de un mes salen de ella para recibir comida y atenciones de sus padres y otros miembros de la manada.

Si la comida abunda estos ayudantes pueden contribuir a la crianza de los cachorros hasta que a los tres o cuatro meses ya pueden viajar con la camada.

Si el alimento escasea, las posibilidades de supervivencia de los cachorros disminuye. Algunos abandonan la manada durante la siguiente época de reproducción, mientras otros se quedan como ayudantes. Los lobos alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los dos años.

A veces las manadas de lobos se enfrentan. En tales casos suele librarse una dura lucha con el resultado corriente de algún lobo muerto.

Estos encuentros aunque raros han sido la principal causa natural de muerte en la última década en Minnesota, Estados Unidos ¿ Cómo reconocen los lobos la periferia de su territorio y por lo tanto evitan así la presencia de sus vecinos?Las marcas de olor facilitan parte de la respuesta.

Los animales dominantes orinan en objetos o en lugares determinados cada tres o cuatro minutos, mientras la manada recorre su territorio.

El número de marcas olorosas en los límites del territorio es el doble que en otros lugares de este, no obstante se sabe que los lobos incrementan sus marcas de olor después de encontrar otras marcas dejadas por lobos de otras manadas.

El mayor número de marcas olorosas tanto propias como extrañas indica al lobo la periferia de su territorio, pudiendo evitar así, el adentrarse en zonas peligrosas.

Sin embargo, las marcas de olor solo informan a una manada acerca de donde estaban sus congéneres, y aproximadamente de cuando pasaron, pero no de donde se encuentran en ese momento. Las marcas de olor por si solas no impedirán un encuentro causal.

El lobo rojo tiene un tamaño y peso intermedio entre el lobo gris y el coyote, variando entre los 15 y los 30 kg.

La gestación dura entre los 60 y los 63 días y viven aproximadamente 16 años en estado salvaje y hasta 20 años en cautividad, habita llanos costeros y bosques y el pelaje es canela o leonino con reflejos grises y negros.

El lobo común es más grande que el lobo rojo, pudiendo llegar algunos machos a los 80 kg. de peso. El macho es más grande que la hembra y su pelaje que generalmente es gris o leonado, varía del blanco en la tundra, al negro, pasando por el rojo y el pardo, parte inferior pálida.

el difícil retorno al hogar de la fauna silvestre

2007-05-24T09:48:00.000-07:00

La reintroducción de especies a su hábitat natural es una herramienta poderosa para la conservación de animales. Sin embargo, esta práctica podría causar más daño que bien, tanto al individuo como al medio.
Ellos no viven juntos. Nunca se conocieron y ni siquiera proceden de la misma zona. Quienes los cuidaron hasta hace unos cinco meses eran tan diferentes como ellos mismos. Algunos los trataron con cariño, otros simplemente como un objeto más. Ni siquiera sus nombres tienen algo en común. Lo que el jaguar Jacinto, el perezoso Chocho y la mona Juana comparten es que fueron víctimas de ecologistas entusiastas que intentaron reintroducirlos en el monte.
La reintroducción de especies es una práctica ambientalista que devuelve animales o plantas al hábitat del que provienen y del cual, por una razón u otra, fueron retirados. Si esto no es posible, ya sea porque el área de origen está dominada por los humanos o simplemente ya no cuenta con las características necesarias, se busca un medio similar al original.
Esta medida comenzó a practicarse a finales de la década de los 60 en África. La idea era movilizar a los especímenes afectados por la devastación de sus territorios, causada por empresas madereras.
Las sociedades zoológicas europeas y americanas tomaron la decisión de capturar a los animales afectados mientras duren los trabajos, para luego devolverlos a sus territorios de origen. No todos los esfuerzos fueron exitosos.
Decisión peligrosa
Nadie sabe cómo Jacinto llegó a vivir en las afueras de Trinidad. Fue la mascota de una familia de la zona por un año. Al principio se pensaba que era un gato montés o tigrecillo. Pero Jacinto creció mucho y el peligro para los vecinos y animales domésticos aumentó.
Algunos ecologistas aficionados sugirieron que se lo devolviera al monte. Un grupo de bienintencionados, pero poco preparados, realizó el emprendimiento.
Nunca más se supo de Jacinto, pero, un mes después, una piel de jaguar era exhibida en el mercado, indicando que perteneció a un animal que se alimentaba de animales domésticos y no escapaba cuando se acercaban los humanos.
“El tema de la reintroducción de especies es muy delicado dentro de la comunidad conservacionista”, explica Roberto Náyar, científico de la Wildlife Conservation Society (WCS). “Hay riesgos muy altos en estas operaciones”.
Náyar identifica tres problemas potenciales que pueden presentarse cuando un animal es devuelto a la vida silvestre: inadaptabilidad de los especímenes, la aparición de enfermedades desconocidas y el rechazo del hábitat al animal.
El caso de Jacinto es un tipo de inadaptabilidad. Un animal silvestre que se crió con los humanos difícilmente puede volver a vivir en un ambiente silvestre. “Para comenzar, si es un depredador, no aprendió nunca a cazar presas silvestres, por lo que se acercará a las estancias para comer vacas, cerdos y gallinas y no temerá la presencia de los humanos, ya que está acostumbrado a ellos”, señala Náyar.
Esto presentó muchos problemas a los conservacionistas que criaban animales en cautiverio para luego reintroducirlos en los territorios de la especie. Para evitar que el animal en cuestión desarrolle conexión con sus cuidadores humanos, los investigadores estudian diferentes métodos para reproducir la crianza natural.
Muerto en vida
Biológicamente, el animal que es retirado de su hábitat y no es devuelto de forma inmediata, es considerado como un espécimen muerto para la naturaleza. Náyar indica que el mismo ecosistema reacciona como si ese individuo muriera de forma natural.
Aunque el animal no se adapte a la convivencia con humanos, su regreso es casi imposible. Juana, una mona araña de la Amazonia del departamento de Santa Cruz, es prueba de ello. Fue capturada por un cazador cerca de Santa Ana de Chiquitos.
El cazador intentó tenerla como una mascota, pero el temperamento agresivo del primate obligó a su captor a regresarla a su lugar de origen. El animal, reconocible por una cinta roja que le atara en la muñeca una de las hijas del cazador, fue encontrado muerto al mes de su liberación. Los mismos monos rechazaron su presencia.
Luis Fernando Terceros, miembro de la Fundación Noel Kempff Mercado de Santa Cruz, sostiene que, al menos en Bolivia, gran parte de los intentos de reintroducción de especies fracasa, porque “muchas especies son territorialistas y la llegada de un nuevo individuo puede violentar a la especie nativa del lugar, viéndolo como un competidor. Por lo tanto, tratará de eliminarlo o desplazarle del lugar”.
El veterinario del zoológico de la ciudad de La Paz, Fidel Fernández, asegura que cualquier intento de reintroducir a una especie debe contar con un sistema riguroso de control y monitoreo del animal.
Pero, “pese a tener todas las condiciones para hacer una reintroducción \'óptima\', hay casos de fracasos importantes como la muerte de ocelotes en Costa Rica por inadaptabilidad e incapacidad para cazar”, agrega el veterinario.
Para cumplir con los requisitos indispensables para un trabajo serio, se necesita de un presupuesto alejado de las capacidades de los países sudamericanos. Por ello, los intentos de reintroducir animales en Bolivia suelen fracasar.
Uno de estos casos fue el de la introducción de perezosos, llamados pericos en Santa Cruz. Chocho fue uno de los animales que volvieron a su hábitat. Sin embargo, su destino es desconocido.
Luis Fernando Terceros indica que “los perezosos son animales que, por sus características, no implican mayores problemas en su reintroducción, pero no se hizo seguimiento sobre su desarrollo en su hábitat. Por lo tanto, se desconoce el destino final de los pericos”.
Pero este problema no es sólo boliviano. Un estudio publicado por la revista Biological Conservation el año 2000 indica que de 116 casos de reintroducción estudiados, un 27 por ciento fracasó, mientras que de un 47 por ciento el resultado es incierto por fallas en el monitoreo de especies.
De este número, el 25 por ciento no estaba dedicado a la conservación de la especie sujeto. Además, no se especificó el objetivo del trabajo de reintroducción.
La sombra de las enfermedades
Pero el mayor riesgo, como coincidieron Náyar, Fernández, Terceros y el biólogo Fabián Beltrán, es el de enfermedades mortales. Un animal que tiene contacto con los humanos adquiere virus típicos de animales domésticos frente a los cuales no tiene defensas, aunque pueden ser tratadas. “El problema es que cuando retornan a su hábitat llevan con ellos el mal, que puede causar estragos, no sólo en individuos de la misma especie, sino en otros”, explica Fernández.
“En los 90, en Estados Unidos se intentó repoblar a los perros de las praderas. Fue un desastre. Los animales se infectaron con parvovirosis, lo que hizo estragos en la población silvestre”, añade Náyar.
El riesgo también es para los individuos que regresan al hábitat. Este animal será expuesto a las enfermedades del ecosistema donde llegue (enfermedades endémicas) y es posible que no sobreviva por falta de defensas que los especímenes silvestres de la zona tienen.
Fernández agrega que para lograr un trabajo óptimo de reintroducción se requiere de un control y evaluación constante de los sujetos a ser liberados. Pero, “lamentablemente, se necesita hacer pruebas laboratoriales especializadas, que en la mayoría de los casos no existe en Bolivia y Sudamérica”.
El problema de salud es más grave en las poblaciones rurales que viven cerca de ecosistemas silvestres. Como el caso de Jacinto —que es muy común con tigrecillos, monos, quirquinchos y tejones—, los pobladores adoptan un animalito como mascota, y cuando se vuelve en un problema, lo abandonan en el ecosistema sin ninguna preparación, ignorando el daño que ocasionan.
En estos casos, según expresan los expertos, los zoológicos serían la opción más viable, aunque son muy pocos los animales que salen de su hábitat que terminan en estos centros especializados.
Falta de normas
“En algunos países las reintroducciones son autorizadas siempre y cuando el animal en cuestión no haya pasado más de 48 horas fuera de su hábitat, o sea, que las reintroducciones tienen que ser violentas y debe contar con monitoreo”, advierte Luis Fernando Terceros.
En la Argentina, siguiendo estos parámetros, un programa de conservación de cóndores se divide en dos partes. Uno de ellos se encarga de curar aves que fueron heridas de manera rápida. Luego de la convalecencia son devueltos al hábitat lo más rápido posible.
El otro sistema recurre a la crianza en cautiverio. Los resultados iniciales indican que los cóndores que fueron devueltos de inmediato tienen mayores posibilidades de prosperar que los otros.
Pero, la mejor alternativa es el control del movimiento de animales. “Hay que concientizar a la gente acerca del daño que se hace cuando se retira un espécimen de su lugar de origen”, reclama Náyar.
El tráfico ilegal de animales es una de las actividades criminales más lucrativas. Coleccionistas de mascotas, cazadores y espectáculos de entretenimiento pagan exorbitantes cantidades de dinero por especímenes exóticos. Éste es el mayor problema. El cautiverio no es la mejor vida para los animales silvestres, cuyo camino de retorno a casa es casi intransitable.

Texto: Jorge Soruco Ruiz •

los sentidos de los peces

2007-05-24T08:47:00.000-07:00

El Olfato

Cuando los discos se rascan de abajo hacia arriba, parece ser que es algo parecido a lo que hacen muchos animales terrestres, dejar su propio olor (feromonas, etc.), se ha observado este comportamiento en animales como lobos, leones, gatos, mis perros... ¿por qué creeis que los gatos se restriegan entre las piernas de sus dueños? Es una manera de decir al resto: "ESTE DUEÑO ME PERTENECE".El olor en el reino animal es una via de comunicación importantísima, en la búsqueda de comida, percepción de señales sexuales...Las fosas nasales (narinas) de los peces están situadas en la cabeza, frente a los ojos, en número par, y por parejas, uno para la entrada de agua y otra para la salida. Entre uno y otro se encuentra el saco sensitivo, compuesto por una membrana dispuesta en forma paralela o radial, que posee el epitelio olfatorio y está conectado por un sistema nervioso al lóbulo olfativo del cerebro. El sistema olfativo para peces con pulmones es distinto, y en ellos el paladar hace las funciones del saco sensitivo.

La Visión de los Peces

El ojo de los peces ha sufrido muy poca evolución desde sus orígenes al igual que en otros mamíferos.El ojo de los peces es similar al de los mamíferos aunque con matices. El globo ocular es aplanado, la pupila no se contrae y está presente un músculo encargado de desplazar hacia atrás el cristalino, que está adaptado a la visión de distancias cortas. Aunque también existen diferencias como ocurre con el iris que en los mamíferos sirve como regulador de entrada de luz y en los peces esta función se realiza mediante los fotorreceptores en estan situadas en la retina. Podemos distinguir dos clases de células fotorreceptoras: las células bastón y las células cónicas.Las células bastón son los receptores de la "poca iluminosidad" y se van al fondo de la retina cuando hay un exceso de iluminosidad, saliendo a "escena" las células cónicas, que son las receptoras del "exceso" de iluminosidad. Este intercambio posicional de receptores de iluminosidad se produce muy lentamente, entorno a las 2 horas. De todas formas el reloj biológico de los peces está preparado para que las células cónicas estén practicamente preparadas al alba.Creo que no hace falta con la explicación anterior explicar la importancia que tiene de no encender la luz de noche a los peces del acuario, recuerdo que nuevamente que los peces carecen de párpados por lo que sus defensas ante un "ataque luminico" serían practicamente nulas. Por supuesto, me parece interesantisimo y muy necesario tener totalmente programado en encendido y apagado de las luces de acuario.Bajo la esclerótica se encuentra la argentea, una membrana rica en guanina.Otra diferencia entre los ojos de los mamíferos y los peceses que los de estos últimos carecen de párpados lo que provoca que los peces tengan que ver por narices. También carecen de glándulas lacrimales.Por lo general, los peces óseos son capaces de distinguir colores y formas (si no que se lo pregunten a las larvas rojas), dependiendo de la intensidad de la luz, aqui no hay diferencia con los mamíferos, pero se impresionan principalmente por el movimiento (cómo vemos tienen algo en común con los dinosaurios).La mayoría de los peces tienen los ojos situados a los lados, por lo que, es de suponer que tienen poca capacidad "3D", es decir, la profundidad visual es muy débil. Los peces que tienen los ojos situados más al frente tienen una percepción más nítida de los objetos situados frontalmente y, a través de la superficie, son capaces de distinguir elementos situados fuera del agua (ejemplo muy clarificador es el pez arquero, toxotes jaculator, todos hemos visto imágenes de como cazan insectos que están fuera del agua). Ven mejor los objetos cercanos a los lejanos aquellos que sus habitats el agua es turbia y no serviría de nada distinguir el peligro de lejos, y es más factible divisar el peligro cercano ( así que los disqueros tendremos que ponerles lentillas a nuestros bichos). Los peces en cuyo habitat el agua es cristalina... ni lo voy a explicar porque creo que está muy claro. Pero no todo es blanco o negro, hay familias de peces que tienen toda una gama de grises, todo se va a adaptando al hábitat de los peces y a las características de caza, si es diurna, nocturna, etc.El "zoom" de los peces es distinto también a los de los mamíferos, no realizan modificaciones en cuanto a anchura del cristalino, sino que no lque hacen es acercar o alejar el cristalino a la retina mediante un músculo, según les convenga. Este músculo se llama músculo retractor del cristalino. Hay peces que tienen una visión bifocal y son capaces con un mismo ojo ver objetos cercanos y lejanos al mismo tiempo debido a la "división funcional" que tienen en la retina, incluso algunos tienen dos retinas por ojo, una situada en el fondo y otra en la superficie.Como "anécdota" puedo comentar y recordar que hay peces que carecen del sentido de la vista (desde el punto de vista humano, ya que en su hábitat no veriamos ni 3 en un burro), y vamos siempre a lo mismo ¿por qué?, porque en su hábitat no es necesario para la subsistencia, y a cambio de ellos han desarrollado otros sentidos.

El Gusto

Es un sentido fundamental para los peces con huesos (teleósteos), estos animales incluso llegan a diferenciar entre salado, dulce, amargo y ácido. Las encargadas de detectar el sabor son las papilas gustativas ( tienen forma de pera y están comprendidos por 120 células más o menos, unas que sirven de sosten y otras que realizan el “trabajo”) que se encuentran situadas fundamentalmente en la boca de los peces ( labios, paladar y lengua que a diferencia con los mamíferos no es retractil), aunque también se encargan de esta labor la faringe e incluso los arcos branquiales. Podemos destacar que las células sensoriales poseen microvilli que sirven para ampliar la zona de contacto con lo que el animal desea degustar. Algunos peces como las corydoras tienen unas pequeñas barbas que ademas de ayudarles a detectar la comida les sirve también para saborearlas previa a su introducción en la boca.Las papilas gustativas transmiten información al cerebro del animal mediante terminaciones nerviosas.No sólo el gusto es capaz de detectar el sabor sino que por ejemplo para las carpas les sirve para detectar el exceso del CO2. Además se cree que en muchas especies el gusto está muy relacionado con la actividad sexual y con la elección de las parejas ( obsérvese a los discos en muchas ocasiones se enfrentan con sus bocas y se cree que no siempre es por una discusión territorial).En cuanto a la boca podemos decir que si, los peces si tienen dientes, con muchas variaciones puesto que su morfología varía dependiendo del tipo de alimentación que siga cada especie.
El Oido de los Peces

Lo primero a comentar es que los peces carecen de oido externo y medio, y sólo poseen el interno que está aislado del exterior. Está compuesto principalmente por el órgano que se encarga del equilibrio que está compuesto por tres cavidades (utrículo, sáculo y lagena) que están revestidas de un epitelio sensitivo y rellenas por endolinfa.Los otolitos son una serie de formaciones calcáreas concéntricas que indican en que posición se encuentra el pez, puesto que no están fijadas, cada cámara tiene uno sólo. El que pertenece al utrículo es el lapillus, la que se encuentra en el sáculo se denomina sagita y la que está en la lagena se llama asteriscus. Su funcionamiento es en cadena y su estructura laberintica siendo el asteriscus el que termina por mandar las vibraciones sonoras hacia el cerebro. Hay que recordar que la velocidad del sonido en el agua se cuadriplica respecto al aire.La audición de los peces es muy buena aunque peor que la audición humana y uno de los órganos que hace de amplificación del sonido es la vejiga natatoria (tanto para recibir como para emitir sonidos), que entra en vibración por efecto de las ondas sonoras. Estas vibraciones son transmitidas al oído a través de los huesecillos de Weber (aparato de Weber). La mayoría de los cíclidos pueden llegar a responder por su nombre tras un tiempo de convivencia y entrenamiento.En cuanto a la comunicación la realizan a través de la misma vejiga natatoria o haciendo chirriar los dientes. Otros ruidos son producidos por la expulsión de burbujas de aire por la boca, como por ejemplo lo hacer la anguila. La comunicación sirve a los peces en épocas de reproducción, en caso de peligro o incluso para intimidar al enemigo.
artículo de SURITO